เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนแรกของโลก

Harry S. Yount
1837-1924
เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนแรกของโลก

เเฮรี เอส.โยนต์ (18 มี.ค. 2382-16 พ. ค. 2467) เคยเป็นทหารในสงครามกลางเมืองสหรัฐอเมริกา เมื่อปลดจากทหารมาจึงมาทำงานเป็นไกด์ นักล่าสัตว์และนักสำรวจให้กับกองทัพสหรัฐฯในช่วงหลายปีหลังสงครามกลางเมือง

ในปี 1880(2423) Yount ได้รับการว่าจ้างจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของสหรัฐอเมริกา, Carl Schurz ให้เป็นผู้ควบคุมการล่าสัตว์ป่า(Game Keeper) หรือเปรียบได้กับ เจ้าหน้าที่พิทักษป่า(Park Ranger) คนแรกในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน หรือเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนแรกของโลกนั่นเอง นอกจากนี้เขาได้รับฉายาว่า “Rocky Mountain Harry Yount” อีกด้วย

ในช่วงการทำงาน 14 เดือน เขาได้เขียนรายงานประจำปีสองฉบับสำหรับ Schurz ซึ่งถูกส่งไปยังสภาคองเกรส รายงานของเขาอธิบายถึงความท้าทายในการปกป้องสัตว์ป่าในอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของสหรัฐอเมริกาและมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมการทำงานของกรมอุทยานแห่งชาติ(NPS:National Park Service)ซึ่งก่อตั้งขึ้นในอีก 35 ปีต่อมา

ในปี 2459 ฮอเรซ อัลไบรท์ผู้อำนวยการคนที่สองของกรมอุทยานแห่งชาติ ขนานนาม Yount ว่าเป็น “บิดาของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า” รูปเหมือนของ Yount ตั้งอยู่ในอาคารพิพิธภัณฑ์เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ที่ Norris Camp ในอุทยานแห่งชาติเยลโล่ว์สโตน สหรัฐอเมริกา

ในทุกๆปี จะมีการมอบรางวัล Harry Yount National Park Ranger Award เพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าผู้มีความสามารถอย่างยอดเยี่ทยมในการปฏิบัติหน้าที่ในการให้บริการผู้มาเยือนและปกป้องทรัพยากรทางธรรมชาติประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของอุทยานในอุทยานแห่งชาติสหรัฐอเมริกา

สำหรับผู้รับรางวัล Harry Yount Award ปี 2018 คือJack Hoeflich ซึ่งทำหน้าที่เป็นแพทย์สนาม เจ้าหน้าที่ดับไฟป่า ครูฝึกกู้ภัย เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย ผู้จัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน ผู้ควบคุมและเจ้าหน้าที่เทคนิคการกู้ภัยทางน้ำ กู้ภัยด้วยเฮลิคอปเตอร์ ที่อุทยานแห่งชาติโยเซมิตี

ด้วยสติปัญญาที่น่าทึ่ง สมรรถภาพทางกาย ความแข็งแกร่งความสามารถในการปีนเขาและความหลงใหลในการช่วยเหลือผู้อื่น ร่วมทั้งการบริการผู้มาเยือนภูมิทัศน์ที่สวยงามองโยเซมิตี ทำให้ Hoefllich ได้รับรางวัลอันทรงเกียรตินี้