เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า(Ranger)

เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า(ranger)

เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานแห่งชาติ(Park Ranger) เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (Forest Ranger) หรือเจ้าหน้าที่พิทักษ์เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า(Wildlife Ranger) คือ บุคคลผู้ทำหน้าที่คุ้มครองและรักษาอุทยานแห่งชาติ อุทยานประจำรัฐหรือจังหวัด เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า พื้นที่คุ้มครองทางธรรมชาติต่างๆ แต่ละประเทศก็จะมีชื่อเรียกแตกต่างกันไป Ranger เป็นชื่อเรียกของผู้พิทักษ์ป่าใน ประเทศ สหรัฐอเมริกา แคนาดา และ สหราชอาณาจักร ภายในประเทศสหรัฐอเมริกา Park Ranger คือผู้พิทักษ์ป่าที่ทำหน้าที่ในกรมอุทยานแห่งชาติ (National Park Service ) ส่วน Forest Ranger คือผู้พิทักษ์ป่าในกรมป่าไม้ (Forest Service ) ประเทศ อื่น ๆ ใช้ คำว่า park warden หรือ game warden เพื่อเรียกอาชีพนี้ คำจำกัดความซึ่งอธิบายลักษณะงานของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าก็คือ “ผู้ทำหน้าที่ปกป้องมนุษย์ให้พ้นจากภัยธรรมชาติ และการปกป้องธรรมชาติให้พ้นจากการทำลายของมนุษย์” ซึ่งการทำหน้าที่พิทักษ์ป่าจะต้องใช้ความรู้ ความชำนาญหลากหลายสาขา ไม่ว่าจะเป็นธรรมชาติวิทยา ชีววิทยา วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม กฎหมาย เป็นต้น

คำว่า“ranger” ( เรนเจอร์) ปรากฏขึ้นครั้งแรกที่ประเทศอังกฤษ เมื่อศตวรรษที่ 13 ในภาษาอังกฤษหมายถึงผู้คุ้มครองป่าที่เป็นเจ้าหน้าที่ของราชวงศ์อังกฤษ  ทำหน้าที่ปกป้องที่ดินของกษัตริย์จากการบุกรุกและการล่าสัตว์

ในอเมริกาเหนือ ระหว่างศตวรรษที่ 17 ถึง 18 เรนเจอร์ได้ร่วมในการทำสงครามระหว่างชาวอาณานิคมและชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันอินเดียน เรนเจอร์คือทหารที่ถูกจ้างเต็มเวลาโดยรัฐบาลอาณานิคมเพื่อลาดตระเวนชายแดนระหว่างป้อมปราการ เพื่อลาดตระเวนสอดแนมและเพื่อเป็นการเตือนภัยก่อนการจู่โจม  ในการดำเนินงาน พวกเขาคือผู้ลาดตระเวนหน้าและผู้นำทาง กำหนดที่หมายและที่ตั้งหมู่บ้านและเป้าหมายอื่น ๆ สำหรับกองกำลังงานที่มาจากทหารหรือกองกำลังอาณานิคมอื่น ๆ ในระหว่างสงครามปฏิวัติ นายพลจอร์จวอชิงตันได้สั่งการให้พันโทโทมัสคัดเลือกบุคคลชั้นหัวกะทิเพื่อจัดตั้งเป็นกองกำลังสำหรับภารกิจลาดตระเวนสอดแนม หน่วยนี้เป็นที่รู้จักกันทัวไปว่าเป็นเรนเจอร์ของนอลตัน และเป็นหน่วยเรนเจอร์แรกอย่างเป็นทางการของประเทศสหรัฐอเมริกา และถือว่าเป็นประวัติศาสตร์ของการก่อตั้งของเรนเจอร์ในหน่วยงานของกองทัพในปัจจุบัน

คำว่า”เรนเจอร์”ถูกนำมาตั้งชื่อหน่วยดับไฟป่า โดยปรับโครงสร้างหน่วยดับไฟป่าใน  Adirondack Park หลังจากการเกิดไฟไหม้ในพื้นที่ในปี 1899 ถึง 80,000 เอเคอร์ (320 ตารางกิโลเมตร ) โดยคำว่า  “เรนเจอร์” นี้ ถูกนำมาจากชื่อหน่วย เรนเจอร์ของโรเจอร์  กองกำลังขนาดเล็กที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับความรู้ความชำนาญในการเดินป่าซึ่งได้ต่อสู้ในสงครามระหว่างฝรั่งเศสและอินเดียนในปี 1755 จากนั้นกรมอุทยานแห่งชาติและกรมป่าไม้ของสหรัฐอเมริกา ได้นำคำว่า  “เรนเจอร์” มาใช้ในหน่วยงาน (อ้างอิงจาก Pinchot, Gifford, “Breaking New Ground”, ตีพิมพ์ครั้งแรก 1947)

us national park ranger ภาพจากวิกิพีเดีย

หน้าที่ของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในปัจจุบัน มีความแตกต่างและหลากหลาย ขึ้นอยู่กับพื้นที่ที่พวกเขาทำงาน ว่าต้องใช้ความเชี่ยวชาญด้านใดเป็นพิเศษ และต้องคำนึงถึงการปฏิบัติหน้าที่ตามกฎระเบียบ ข้อห้ามที่วางไว้ เป้าหมายของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าทุกคน ก็คือการปกป้องพื้นที่คุ้มครองสำหรับอนุชนรุ่นต่อไป และการปกป้องนักท่องเที่ยวผู้มาเยือนให้ได้รับความปลอดภัย ได้รับความรู้ และความประทับใจ เป้าหมายเหล่านี้สำเร็จลงได้ด้วยการทำงานอย่างมืออาชีพ บางครั้งก็เป็นงานที่ทับซ้อนกับงานของหน่วยงานที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่ทำหน้าที่ด้านสื่อความหมาย อาจมีบทบาทการบังคับใช้กฎหมายโดยการอธิบายกฎระเบียบเป็นพิเศษให้กับนักท่องเที่ยว และส่งเสริมให้พวกเขาเป็นเครือข่ายผู้เฝ้าระวังมรดกประวัติศาสตร์ทางธรรมชาติและวัฒนธรรม เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าผู้บังคับใช้กฎหมายและพนักงานพื้นที่คุ้มครองอื่น ๆ อาจทำภารกิจของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่ทำหน้าที่ด้านสื่อความหมายโดยการให้ข้อมูลแก่นักท่องเที่ยวกี่ยวกับทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งอำนวยความสะดวก จิตวิญญาณของการทำงานเป็นทีมในการบรรลุภารกิจในการปกป้องพื้นที่คุ้มครองและผู้คน  ที่จะเน้นย้ำความจริงที่ว่า เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าสามารถปฏิบัติงานได้หลากหลายตามที่ได้รับมอบหมาย โดยไม่คำนึงถึงว่าจะต้องเป็นงานในหน้าที่หรือไม่

วันนี้ผู้พิทักษ์ป่าในพื้นที่คุ้มครองทั่วโลก ได้ส่งต่อภารกิจในการปกป้องพื้นที่คุ้มครองสำหรับสาธารณะชนอย่างต่อเนื่อง ผู้พิทักษ์ป่าเป็นกำลังสำคัญในการปกป้องทรัพยากรจากการรุกราน โดยการบังคับใช้กฎหมาย กิจกรรมสิ่งแวดล้อมศึกษา สร้างความสัมพันธ์กับชุมชน, การดับไฟป่า, การดำเนินการค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัย และงานด้านอื่น ๆ อีกมากมาย

ผู้พิทักษ์ป่ามีขอบเขตการปฏิบัติงานที่กว้างและหลากหลายในการจัดการพื้นที่คุ้มครอง งานที่เกี่ยวกับการป่าไม้ การควบคุมไฟป่า ปกป้องทรัพย์สิน รวบรวมและเผยแพร่ประชาสัมพันธุ์ด้านธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ หรือข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ การสื่อความหมายทางธรรมชาติ บังคับใช้กฎหมาย กฎระเบียบ ที่เกี่ยวกับการป่าไม้และทรัพยากรธรรมชาติ การกู้ภัย ค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยการจัดการด้านสัตว์ป่า ป่าไม้ ทรัพยากรชายฝั่งและใต้ท้องทะเล สถานที่ทางประวัติศาสตร์และพื้นที่นันทนาการ

เรารักและภาคภูมิใจที่ได้ทำหน้าที่รักษาป่าให้กับทุกท่าน