เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (Ranger)
เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า(ranger)
เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานแห่งชาติ(Park Ranger) เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (Forest Ranger) หรือเจ้าหน้าที่พิทักษ์เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า(Wildlife Ranger) คือ บุคคลผู้ทำหน้าที่คุ้มครองและรักษาอุทยานแห่งชาติ อุทยานประจำรัฐหรือจังหวัด เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า พื้นที่คุ้มครองทางธรรมชาติต่างๆ แต่ละประเทศก็จะมีชื่อเรียกแตกต่างกันไป Ranger เป็นชื่อเรียกของผู้พิทักษ์ป่าใน ประเทศ สหรัฐอเมริกา แคนาดา และ สหราชอาณาจักร ภายในประเทศสหรัฐอเมริกา Park Ranger คือผู้พิทักษ์ป่าที่ทำหน้าที่ในกรมอุทยานแห่งชาติ (National Park Service ) ส่วน Forest Ranger คือผู้พิทักษ์ป่าในกรมป่าไม้ (Forest Service ) ประเทศ อื่น ๆ ใช้ คำว่า park warden หรือ game warden เพื่อเรียกอาชีพนี้ คำจำกัดความซึ่งอธิบายลักษณะงานของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าก็คือ “ผู้ทำหน้าที่ปกป้องมนุษย์ให้พ้นจากภัยธรรมชาติ และการปกป้องธรรมชาติให้พ้นจากการทำลายของมนุษย์” ซึ่งการทำหน้าที่พิทักษ์ป่าจะต้องใช้ความรู้ ความชำนาญหลากหลายสาขา ไม่ว่าจะเป็นธรรมชาติวิทยา ชีววิทยา วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม กฎหมาย เป็นต้น
พลัง กายใจ พร้อมสรรพ
แห่ง หนตำบลใด พร้อมสู้
ความ รักและเมตตา ครองพล
กล้าหาญ ดุจพยัคฆ์ยล ครองไพร
เรื่องราวของผู้ทำหน้าที่รักษากฎหมาย และคุ้มครองทรัพยากรธรรมชาติในพื้นที่คุ้มครองของประเทศ หรือที่รู้จักกันในนามของ “ผู้พิทักษ์ป่า” ซึ่งปฏิบัติงานตามเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า เขตห้ามล่าสัตว์ป่า อุทยานแห่งชาติ วนอุทยาน พื้นที่ป่าไม้และป่าสงวนแห่งชาติ รวมทั้งพื้นที่คุ้มครองทั้งทางบกและทางทะเลของประเทศไทย เป็นสื่อในการแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสาร ความรู้ทางวิชาการ ประสบการณ์ในวิชาชีพ เสริมสร้างกำลังใจ ช่วยเหลือและ แบ่งปันในด้านสวัสดิการ และเครื่องมืออุปกรณ์ในการปฏิงานของผู้พิทักษ์ป่าไทย หวังไว้ว่าต่อไปในภายหน้าจะทำให้เกิดการรวมตัวกันเป็นชมรม หรือสมาคมของผู้ทำหน้าที่พิทักษ์ป่า ก็คงจะไม่ใ่ช่เพียงแต่เจ้าหน้าที่รัฐเพียงฝ่ายเดียว แต่เปิดกว้างสำหรับบุคคลทุกเพศ ทุกวัย ทุกสาขาอาชีพ ที่มีจิตใจพร้อมที่จะปกป้องทรัพยากรของชาติ เพื่อพัฒนาและยกระดับเป็นองค์การทางวิชาชีพพิทักษ์ป่าของไทย รวมทั้งเป็นแนวทางในการจัดตั้งโรงเรียนพิทักษ์ป่า หรือสถาบันทางการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับการพิทักษ์ป่า (Park Ranger School)ในอนาคต
